Microsismos en la Ciudad de México: causas, consecuencias y recomendaciones

Los microsismos son pequeños sismos que se producen por el movimiento de fallas geológicas locales, y que se sienten como una vibración intensa y breve en la superficie. Estos fenómenos no son inusuales en la Ciudad de México, que se encuentra en una zona sísmica muy importante, donde confluyen dos placas tectónicas: la de Norteamérica y la de Cocos.

El pasado 12 de diciembre, se registraron cuatro microsismos consecutivos en la alcaldía Álvaro Obregón, entre las colonias Águilas y Poder Popular Merced Gómez. El primero fue de magnitud 2.8, el segundo de 3.0, el tercero de 2.4 y el cuarto de 2.1, según el reporte del Servicio Sismológico Nacional (SSN). Estos eventos fueron percibidos por miles de personas en la zona sur y poniente de la capital, que evacuaron sus edificios sin alertamiento.

¿Qué causa estos microsismos y por qué se esperan que sigan ocurriendo en las próximas semanas? El SSN plantea cuatro hipótesis posibles:

• La primera es que se trate de un “enjambre de microsismos”, es decir, una serie de sismos que se producen en una misma zona durante un periodo de tiempo. Esto puede deberse al reactivamiento de antiguas fallas geológicas, que se encuentran en la llamada “Faja Volcánica”, una provincia tectónica que atraviesa el Valle de México y que alberga los volcanes y picos más altos del país.
• La segunda es que estos sismos sean el resultado de la acumulación de tensión regional, provocada por el movimiento constante de las placas tectónicas. Esta tensión puede liberarse en forma de sismos de baja magnitud, que afectan a la superficie cercana al epicentro.
• La tercera es que el hundimiento del Valle de México, causado por la extracción de agua y la urbanización, pueda originar tensiones en el subsuelo, que si bien no generan propiamente los sismos, sí pudieran dispararlos al alterar el equilibrio de las fallas.
• La cuarta es que los grandes sismos que se producen en la costa, como el del 7 de septiembre de 2023, que tuvo una magnitud de 8.2 y se sintió en todo el país, puedan crear condiciones de desequilibrio que funcionen como precursoras de sismos locales.

El sismólogo Víctor Manuel Cruz Atienza, del Instituto de Geofísica de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), considera que la primera hipótesis es la más probable, y que es posible que sigan los microsismos las próximas semanas en la Ciudad de México[^1^][1]. Sin embargo, aclara que estos eventos no representan un riesgo mayor para la población, ya que su magnitud es muy pequeña y su duración es muy corta.

Para que se active la alerta sísmica, el sismo debe tener una magnitud mínima de 5.0, y su radio de percepción es mucho mayor. Los microsismos, en cambio, solo se perciben en las zonas próximas al epicentro, y duran entre 3 y 5 segundos. No es técnicamente posible alertar un sismo local, según la Plataforma Digital de Alertamiento y Gestión Integral de Riesgos del Sistema de Alerta Sísmica Mexicano (SASMEX)[^2^][2].

La Ciudad de México cuenta con más de 170 estaciones de registro sísmico que transmiten información en tiempo real al SSN y al Instituto de Ingeniería, lo que permite el monitoreo constante de microsismos de baja magnitud en toda la ciudad. Además, la Red ECOs, una institución que se dedica al estudio de la sismicidad local, puede explicar con mayor detalle las causas de los microsismos de la Ciudad de México[^3^][3].

Los expertos recomiendan a la ciudadanía estar informada y preparada ante cualquier eventualidad sísmica, y seguir las recomendaciones de las autoridades de protección civil. Asimismo, invitan a la población a participar en los simulacros que se realizan periódicamente, y a reportar su percepción de los sismos a través de las redes sociales o las aplicaciones móviles, para contribuir al conocimiento científico de estos fenómenos.

Por: Abimael Arana Monje