La Suprema Junta Nacional Americana de Zitácuaro: Cuna del Constitucionalismo Mexicano

El 19 de agosto de 1811, en la ciudad de Zitácuaro, Michoacán, se instauró la Suprema Junta Nacional Americana, un hito fundacional en la lucha por la independencia de México. Este órgano, liderado por Ignacio López Rayón, marcó el primer intento formal de establecer un gobierno autónomo en la Nueva España, en un contexto de crisis política y resistencia al dominio colonial. Su importancia trasciende el tiempo, siendo considerada la génesis del constitucionalismo mexicano y un símbolo de la búsqueda de soberanía. Este artículo explora su contexto histórico, relevancia y legado, destacando su impacto en la formación de la nación mexicana.

Contexto y antecedentes

La Suprema Junta Nacional Americana, también conocida como Junta de Zitácuaro, surgió en un momento crítico de la Guerra de Independencia de México. Tras el Grito de Dolores en 1810, liderado por Miguel Hidalgo, el movimiento insurgente enfrentó serios reveses. La captura y ejecución de líderes clave como Hidalgo, Ignacio Allende y Mariano Jiménez en 1811, tras la traición en Acatita de Baján, dejaron al movimiento en desorden. Ignacio López Rayón, un sobreviviente de estas derrotas, reconoció la necesidad de unificar a los caudillos insurgentes bajo una autoridad central para evitar la anarquía y dar dirección a la lucha.

El 19 de agosto de 1811, en Zitácuaro, Rayón convocó a una asamblea de generales insurgentes. La ciudad fue elegida por su ubicación estratégica, cercana a la capital, pero con escasa presencia de tropas realistas. La Junta se formó con tres vocales iniciales: Rayón, como presidente, José Sixto Verduzco y José María Liceaga, con la intención de ampliarla a cinco miembros. Más tarde, José María Morelos se incorporó como cuarto vocal. Su propósito era establecer un gobierno alternativo al virreinal, inicialmente en nombre del rey Fernando VII, prisionero de Napoleón, aunque con claras intenciones de autonomía.

Análisis crítico

La Junta de Zitácuaro representó un esfuerzo pionero por institucionalizar la lucha independentista. Su creación reflejaba influencias de movimientos sudamericanos, como la Junta de Quito (1809) y la de Caracas (1810), que buscaban autonomía frente a la crisis de la monarquía española. Sin embargo, la Junta enfrentó desafíos significativos. Aunque promulgó leyes, acuñó moneda y publicó el periódico El Ilustrador Americano, su autoridad fue limitada por la desunión entre los caudillos y las dificultades de comunicación en un territorio fragmentado.

En 1812, el general realista Félix María Calleja atacó Zitácuaro, forzando a la Junta a trasladarse a Sultepec y otras localidades. Este revés militar, combinado con disputas internas entre los vocales, debilitó su influencia. A pesar de su corta existencia (1811-1813), la Junta logró sentar las bases para futuros esfuerzos independentistas, como el Congreso de Chilpancingo (1813) y la Constitución de Apatzingán (1814).

Críticamente, la Junta puede ser vista como un proyecto ambicioso pero imperfecto. Su reconocimiento nominal de Fernando VII reflejaba una estrategia pragmática para ganar apoyo entre los criollos leales a la corona, pero también evidenciaba la falta de consenso sobre una independencia total. Además, su incapacidad para centralizar el mando insurgente ilustra las tensiones entre liderazgo militar y político, un desafío recurrente en los movimientos revolucionarios. No obstante, su legado como el primer intento de gobierno autónomo es innegable, inspirando incluso a Simón Bolívar, quien la mencionó en su Carta de Jamaica.

Relevancia

La importancia de la Junta de Zitácuaro radica en su papel como precursora del constitucionalismo mexicano. Los Elementos Constitucionales de Rayón, base de la Junta, son considerados el primer antecedente de la Constitución mexicana. Este documento proponía un gobierno estructurado y principios de soberanía, sentando las bases para la emancipación política.

Hoy, Zitácuaro conmemora anualmente este evento con ceremonias cívicas, como el izamiento de la bandera y la entrega de la Presea Suprema Junta Nacional Americana, reforzando su identidad como “cuna de la nacionalidad”. En 2025, las actividades del 214 aniversario incluyeron eventos culturales y cívicos del 13 al 23 de agosto, destacando la relevancia histórica del municipio. Estas celebraciones no solo honran el pasado, sino que fomentan la unidad y el orgullo local en un contexto de desafíos contemporáneos, como la inseguridad en Michoacán.

A nivel nacional, la Junta simboliza el inicio de la construcción de un Estado-nación mexicano. Su esfuerzo por unificar a los insurgentes y establecer un gobierno propio marcó un punto de inflexión en la lucha por la independencia, que culminaría en 1821. Su legado resuena en la importancia de la institucionalización y la búsqueda de autonomía, temas aún relevantes en el México actual, donde la gobernanza y la cohesión social siguen siendo prioridades.

Conclusión

La Suprema Junta Nacional Americana de Zitácuaro fue más que un episodio efímero en la Guerra de Independencia; fue el primer intento de dar forma a una nación soberana. A pesar de sus limitaciones, su visión de un gobierno autónomo y sus esfuerzos por unificar a los insurgentes dejaron una huella imborrable en la historia de México. En un país que aún enfrenta retos de unidad y gobernanza, la Junta nos recuerda la importancia de la institucionalidad y el compromiso colectivo. Invitamos a los lectores a reflexionar sobre este legado y a participar en las conmemoraciones que mantienen viva esta memoria histórica.

Fuentes

1. Instituto Nacional de Estudios Históricos de las Revoluciones de México. (2019). “La Junta Suprema Nacional Americana o Junta de Zitácuaro”. https://www.inehrm.gob.mx/es/inehrm/Junta_NacAeric_JuntZit
2. CEMERI. (2023). “¿Qué fue la Primera Junta Nacional Americana o Junta de Zitácuaro?”. https://cemeri.org/art/primer-junta-nacional-americana-zitacuaro
3. Wikipedia. (2006). “Junta de Zitácuaro”. https://es.wikipedia.org/wiki/Junta_de_Zit%C3%A1cuaro