Cuadrántidas: la primera lluvia de estrellas del 2014

Aunque las Cuadrántidas se contemplan desde el día 1 hasta el 5 de enero, la noche de este viernes se produce el pico de su actividad y se podrán observar hasta 120 meteoritos.

Las Cuadrántidas, la primera lluvia de estrellas del año, llegan este viernes 3 de enero a su máxima intensidad con hasta 120 meteoros por hora, que podrán observarse en el hemisferio norte y sobre todo en el Este de Asia, pero también se puede disfrutar en directo gracias a la transmisión de la Nasa.

La Tierra pasa por las Cuadrántidas desde finales de diciembre hasta aproximadamente el 12 de enero, pero siempre tiene un apogeo bien definido y corto, que este año es este 3 de enero, así que no hay tiempo que perder.

Los observadores podrán ver hasta 80 estrellas fugaces por hora, que entrarán en nuestra atmósfera a una velocidad de más de 140 mil kilómetros por hora, desintegrándose a unos 80 kilómetros sobre la superficie terrestre.

Se trata de una de las lluvias de meteoros más activas del año, junto las Gemínidas. Algunos investigadores creen que proceden del asteroide 2003 EH1, quizás el fragmento de un antiguo cometa extinto del cual se separó hace siglos.

Otros opinan es un asteroide procedente de un cometa extinto observado por primera vez hace más de 500 años, el C/1490 Y1.

El nombre de Cuadrántidas se debe a que su radiante, el lugar de donde parecen salir, se encuentra en la constelación de Quadrans Muralis, descubierta por el astrónomo francés Jerome Lalande en 1795 y actualmente desaparecida. Cerca se encuentran la constelación del Boyero, el Dragón y la Osa Mayor.

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