Una ‘joya’ de meteorito: Se acerca a la Tierra un asteroide cargado de metales preciosos

El asteroide 2011 UW-158, descubierto por el Observatorio de Arecibo (Puerto Rico) y que está compuesto de platino y otros materiales preciosos, pasará cerca de la Tierra este domingo, 19 de julio.

El valor del platino y de los otros materiales del meteorito oscilaría entre 300.000 millones y 5,4 billones de dólares, informa The Business Insider. Los astrónomos pueden estimarlo estudiando el tamaño del objeto, así como su composición general gracias al uso de espectrómetros que miden la intensidad de luz de un objeto.

En su máxima aproximación al planeta, el asteroide se encontrará a 2.414.016 kilómetros de la Tierra, lo que equivale, aproximadamente, a 6 veces la distancia entre la Luna y nuestro planeta. Según el observatorio de radar Goldstone, el asteroide 2011 UW-158, de una anchura aproximada de 457 metros, no será visible a simple vista.

El observatorio online Slooh va a usar su equipo de telescopios en las Islas Canarias para detectar el asteroide y transmitir su vuelo en línea. La transmisión empieza a las 18.00 del domingo e incluirá comentarios del invitado Eric Edelman y del astronauta de Slooth Bob Berman acerca del asteroide y el precioso material que contiene.

Aunque la minería de asteroides es una meta futura de la exploración espacial, aún no ha sido concebida la tecnología para excavar meteoritos.

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