Los científicos consiguen que unos ratones paralíticos recuperen la movilidad

Un grupo de científicos ha utilizado estimulación eléctrica para que ratones cuyas extremidades estaban paralizadas puedan caminar de nuevo. Detrás de la investigación está el neuroingeniero español Eduardo Martín Moraud y su equipo de la Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL), en Suiza.

Este trabajo forma parte del proyecto europeo NEUwalk, que busca nuevas terapias que puedan generalizarse en el futuro en todos los programas de rehabilitación de las personas con lesiones de médula ósea. De hecho, tras el hallazgo los autores confían en poder iniciar los ensayos clínicos en humanos el próximo verano. 

La estimulación eléctrica del sistema nervioso ha demostrado que puede servir para aliviar los trastornos neurológicos en muchos niveles. Por ejemplo, puede usarse para tratar temblores relacionados con la enfermedad de Parkinson. Además, las señales eléctricas pueden ser diseñadas para estimular los nervios y restaurar el sentido del tacto en pacientes amputados.

Lo que ahora han visto –y se explica en el artículo publicado en la revista Science Translational Medicine– es que la estimulación eléctrica de la médula ósea puede utilizarse para restaurar el control del movimiento perdido tras una lesión medular y, al menos en ratones, lograr que puedan caminar por si mismos.

“Hemos conseguido el control total de las patas traseras”, según ha defendido el neurocientífico Grégoire Courtine, científico del EPFL, que asegura que “se puede controlar en tiempo real que el roedor se mueva hacia adelante y que, incluso, levante las patas”.

Para ello han utilizado un sistema que analiza el movimiento realizado y permite predecir cuál será el siguiente paso a dar.

La estimulación eléctrica del sistema nervioso ha demostrado que puede servir para aliviar los trastornos neurológicos en muchos niveles. Por ejemplo, puede usarse para tratar temblores relacionados con la enfermedad de Parkinson. Además, las señales eléctricas pueden ser diseñadas para estimular los nervios y restaurar el sentido del tacto en pacientes amputados.

Lo que ahora han visto –y se explica en el artículo publicado en la revista Science Translational Medicine– es que la estimulación eléctrica de la médula ósea puede utilizarse para restaurar el control del movimiento perdido tras una lesión medular y, al menos en ratones, lograr que puedan caminar por si mismos.

“Hemos conseguido el control total de las patas traseras”, según ha defendido el neurocientífico Grégoire Courtine, científico del EPFL, que asegura que “se puede controlar en tiempo real que el roedor se mueva hacia adelante y que, incluso, levante las patas”. Para ello han utilizado un sistema que analiza el movimiento realizado y permite predecir cuál será el siguiente paso a dar.

20minutos.com.mx