Científicos británicos crean proyectil espacial para explorar sistema solar

Un grupo de ingenieros británicos probaron con éxito un nuevo proyectil espacial, cuyo objetivo es explorar más a fondo el sistema solar, según reseñó este martes Prensa Latina.

Con una forma similar a la de una bala, el denominado “penetrador” fue disparado contra un cubo de 10 toneladas de hielo que simulaba la superficie de Europa, una de las lunas del planeta Júpiter.

De acuerdo a los científicos, el objeto de acero impactó en el bloque a una velocidad de casi 550 kilómetros por hora (la velocidad del sonido) y desaceleró rápidamente, pero su estructura y componentes internos permanecieron intactos.

El hecho de que pueda penetrar a unos metros de profundidad dentro del satélite es importante porque si la vida existe en algún lugar del sistema solar, es posible que esté enterrada bajo la superficie, escondido de la radiación espacial.

El equipo, que pesa unos 20 kilogramos, fue creado para transportar instrumentos a otros cuerpos celestes. Los investigadores del proyecto creen que varios de estos equipos podrían ser desplegados a la vez, transportando una red de sensores a ubicaciones distintas debajo de la superficie de los cuerpos celestes.

Estos instrumentos podrían, por ejemplo, transportar sismómetros para estudiar el interior de planetas como Marte, o un laboratorio en miniatura de química orgánica para detectar actividad de microbios en los satélites de Júpiter.

Las pruebas futuras del equipo se centrarán en las capacidades de la batería y comunicación del dispositivo.

El penetrador espacial ha estado en desarrollo por casi 10 años y la idea original comprendía una misión lunar bajo el nombre Moonlite.

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