Enfermedad pulmonar obstructiva crónica, padecimiento más común de los pulmones

Morelia, Michoacán.- El 20 de noviembre se conmemora el Día Mundial de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), padecimiento más común de los pulmones que causa dificultad para respirar.

Hay dos maneras principales de EPOC: bronquitis crónica, que implica una tos prolongada con moco, así como enfisema, que implica la destrucción de los bronquios en los pulmones con el tiempo. La mayoría de las personas con esta enfermedad tienen una combinación de ambas afecciones.

La principal causa de la EPOC es el tabaquismo, de tal manera que cuanto más fume una persona o inhale el humo, en este caso el fumador pasivo, mayor probabilidad tendrá de desarrollar este padecimiento, aunque es importante destacar que algunas personas fuman por años y nunca padecen esta enfermedad.

En raras ocasiones, los no fumadores que carecen de una proteína llamada alfa-1 antitripsina pueden presentar enfisema.

Otros factores de riesgo que predisponen a EPOC son:

Exposición a ciertos gases o emanaciones en el sitio de trabajo.Exposición a cantidades considerables de contaminación o humo indirecto de cigarrillo.Uso frecuente de gas para cocinar sin la ventilación apropiada.

Síntomas

Tos con o sin flema.Fatiga.Infecciones respiratorias.Dificultad respiratoria (disnea) que empeora con actividad leve.Dificultad para tomar aire.Sibilancias.

Dado que los síntomas de EPOC se presentan lentamente, es posible que algunas personas no sepan que están enfermas.