Prediabetes: una alerta para actuar y prevenir la diabetes

La prediabetes es una condición en la que los niveles de azúcar en la sangre son más altos de lo normal, pero no lo suficiente como para diagnosticar diabetes tipo 2. Según la Organización Mundial de la Salud, se estima que alrededor de 374 millones de personas en el mundo tienen prediabetes, y que esta cifra podría aumentar a 548 millones para 2030¹. La prediabetes aumenta el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares y otras complicaciones de salud².

La prediabetes suele ser asintomática, lo que dificulta su detección y prevención. Algunos signos que pueden indicar prediabetes son el oscurecimiento de la piel en el cuello, las axilas o la ingle, y la presencia de pequeños crecimientos cutáneos en esas zonas³. Sin embargo, la única forma de confirmar el diagnóstico es mediante un análisis de sangre que mida el nivel de glucosa o la hemoglobina glucosilada (A1C), que refleja el promedio de glucosa en los últimos meses⁴.

Los factores de riesgo para la prediabetes incluyen el sobrepeso, la obesidad, la edad avanzada, los antecedentes familiares de diabetes, el sedentarismo, la hipertensión, el colesterol alto, el síndrome de ovario poliquístico, la diabetes gestacional y la pertenencia a ciertos grupos étnicos o raciales³⁴.

El tratamiento de la prediabetes se basa en cambios en el estilo de vida que ayuden a reducir el nivel de glucosa en la sangre y a prevenir o retrasar la aparición de la diabetes tipo 2. Estos cambios incluyen seguir una dieta saludable, baja en azúcares añadidos y grasas saturadas, y rica en fibra, frutas, verduras, legumbres, cereales integrales, pescado y aceite de oliva⁵. También se recomienda practicar actividad física regular, al menos 150 minutos por semana, preferiblemente de tipo aeróbico y con ejercicios de fuerza muscular⁶. Además, se aconseja perder peso, si es necesario, dejar de fumar y controlar la presión arterial y el colesterol⁴.

En algunos casos, el médico puede indicar el uso de medicamentos para la prediabetes, como la metformina, que ayuda a disminuir la producción de glucosa por el hígado y a mejorar la sensibilidad a la insulina⁷. Sin embargo, la eficacia de los fármacos es menor que la de las intervenciones en el estilo de vida, y pueden tener efectos secundarios⁸.

La prevención de la prediabetes es posible con medidas similares a las del tratamiento, es decir, adoptando hábitos de vida saludables desde la infancia y la adolescencia, y realizando chequeos médicos periódicos para detectar posibles alteraciones en el metabolismo de la glucosa⁹.

La prediabetes es una situación que requiere atención y acción, ya que implica un riesgo elevado de desarrollar diabetes y otras enfermedades crónicas. Sin embargo, también representa una oportunidad para mejorar la salud y la calidad de vida, mediante la adopción de medidas que favorezcan el bienestar físico y mental.

Referencias:

¹: Federación Internacional de Diabetes. Versión Online del Atlas de la Diabetes de la FID. Novena edición 2019. ²²: Organización Mundial de la Salud. Diabetes. ¹³: MedlinePlus. Prediabetes. ³⁴: Mayo Clinic. Prediabetes. ²⁵: Webconsultas. Tratamiento y prevención de la prediabetes. ⁷⁶: American Diabetes Association. Prediabetes: ¿Qué es y qué puedo hacer? ⁸⁷: MD.Saúde. Prediabetes: qué es, diagnóstico y tratamiento. ¹¹⁸: GuíaSalud. Prediabetes. ¹²⁹: CDC. La prediabetes. ⁴.