¿Tienes problemas para dormir? Conoce los trastornos del sueño y cómo prevenirlos

El sueño es una función vital para el bienestar físico y mental de las personas. Sin embargo, muchas personas sufren de algún tipo de trastorno del sueño que afecta su calidad de vida. ¿Qué son los trastornos del sueño? ¿Cómo se pueden reconocer y prevenir? En este artículo te lo contamos.

¿Qué son los trastornos del sueño?

Los trastornos del sueño son problemas relacionados con dormir. Estos incluyen dificultades para conciliar el sueño o permanecer dormido, quedarse dormido en momentos inapropiados, dormir demasiado y tener conductas anormales durante el sueño¹.

Los trastornos del sueño pueden tener diversas causas, como factores genéticos, ambientales, psicológicos o médicos. Algunos de los trastornos del sueño más comunes son:

• Insomnio: es la dificultad para conciliar el sueño o para mantenerlo a lo largo de la noche, así como la tendencia a despertarse demasiado pronto y no poder volver a dormir².
• Apnea del sueño: es un trastorno respiratorio que se caracteriza por tener pausas en la respiración o respirar de forma superficial mientras se duerme. Esto provoca que el cerebro no reciba suficiente oxígeno y que la persona se despierte varias veces durante la noche².
• Síndrome de las piernas inquietas: es un trastorno del movimiento que causa una sensación incómoda y un impulso de mover las piernas cuando se está intentando conciliar el sueño. Esto impide que la persona entre en las fases profundas del sueño y que se sienta descansada al día siguiente².
• Narcolepsia: es una afección que se caracteriza por una somnolencia diurna excesiva y por episodios de quedarse dormido repentinamente durante el día. También puede causar alucinaciones, parálisis del sueño y pérdida del tono muscular².

¿Cómo se pueden identificar los trastornos del sueño?

Los síntomas de los trastornos del sueño pueden variar según el tipo y la gravedad del problema. Sin embargo, algunos signos comunes que pueden indicar que se tiene un trastorno del sueño son¹:

• Tener mucho sueño durante el día y dificultad para concentrarse o realizar las actividades cotidianas.
• Tener problemas para conciliar el sueño o para permanecer dormido durante la noche.
• Roncar fuerte o hacer ruidos extraños al respirar mientras se duerme.
• Sentir dolor o calambres en las piernas al acostarse o al despertarse.
• Tener movimientos bruscos o inusuales durante el sueño, como caminar, hablar o actuar los sueños.
• Tener pesadillas frecuentes o terror nocturno.
• Tener cambios de humor, irritabilidad, ansiedad o depresión.

Si se presentan estos síntomas de forma persistente o severa, es recomendable consultar con un médico especialista en medicina del sueño, quien podrá realizar un diagnóstico adecuado y ofrecer un tratamiento personalizado. Para ello, se puede recurrir a diferentes pruebas, como cuestionarios, registros de sueño o estudios polisomnográficos¹.

¿Cómo se pueden prevenir los trastornos del sueño?

Los trastornos del sueño pueden tener consecuencias negativas para la salud física y mental de las personas, como aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes, obesidad, deterioro cognitivo o depresión¹. Por eso, es importante adoptar hábitos saludables que favorezcan un buen descanso nocturno. Algunas recomendaciones son²:

• Mantener un horario regular de sueño y vigilia, acostándose y levantándose a la misma hora todos los días.
• Evitar el consumo de alcohol, cafeína, nicotina u otras sustancias estimulantes antes de dormir.
• Evitar las comidas copiosas o picantes por la noche, así como los líquidos en exceso.
• Crear un ambiente cómodo y tranquilo para dormir, con una temperatura adecuada, una iluminación tenue y un nivel de ruido bajo.
• Evitar el uso de dispositivos electrónicos como el celular, la computadora o la televisión al menos una hora antes de acostarse, ya que emiten una luz azul que altera el ritmo circadiano.
• Realizar alguna actividad relajante antes de dormir, como leer, escuchar música suave o meditar.
• Practicar ejercicio físico de forma regular, pero no justo antes de irse a la cama.
• Exponerse a la luz natural durante el día, especialmente por la mañana, para sincronizar el reloj biológico.

Los trastornos del sueño son problemas frecuentes que pueden afectar la calidad de vida de las personas. Por eso, es importante identificarlos y tratarlos adecuadamente, así como adoptar medidas preventivas que favorezcan un sueño reparador. De esta forma, se podrá disfrutar de los beneficios que el sueño tiene para la salud y el bienestar.

Por: Abimael Arana | Fuentes consultadas:

¹: Trastornos del sueño: MedlinePlus enciclopedia médica
²: Los 10 tipos de Trastornos del Sueño: causas, síntomas … – MédicoPlus